Замислете бремена жена која, додека носи дете, открива дека еден од нејзините органи повеќе не функционира правилно. Тоа може да биде оштетување на срцето, оштетување на црниот дроб, оштетување на бубрезите, па дури и некој вид на воспаление. Во тој момент, телото на жената започнува цела низа имунолошки и регенеративни реакции, но она што е навистина неверојатно е што и бебето се приклучува во борбата.
Нероденото дете, поврзано со мајката преку плацентата, не е само пасивен патник во утробата. Истражувањата покажаа дека во одредени ситуации, фетусот може да испрати матични клетки во крвотокот на мајката. Овие клетки имаат потенцијал да се претворат во различни видови ткиво – и ако органот на мајката е оштетен, овие фетални клетки се насочени токму таму. Таму тие можат да помогнат во обновата на ткивото, да влезат во структурата на органот, па дури и да ги заменат оштетените клетки.
Овој феномен се нарекува фетален микрохимеризам и иако сè уште не е целосно разбран, бројни студии го потврдуваат неговото постоење и потенцијалната исцелителна моќ. Клетките на бебето можат да останат во телото на мајката со децении по раѓањето, а научниците ги пронашле во различни органи – вклучувајќи го срцето, белите дробови, коскената срцевина, па дури и мозокот.
Фетален микрохимеризам е присуство на фетални клетки во телото на мајката. Овие клетки се мултипотентни и можат да мигрираат низ крвотокот на мајката.
Студијата од 2004 година објавена во Зборникот на Националната академија на науките (PNAS) откри фетални клетки во оштетеното срцево ткиво на бремени жени. Овие клетки се диференцираат во клетки слични на кардиомиоцитите.
Студијата од 2012 година објавена во списанието PLoS ONE го потврди присуството на фетални клетки во белите дробови на мајките кои претрпеле повреда на тој орган.
Еден од најраните докази за фетална помош на мајката доаѓа од случаите на хепатитис – каде што феталните клетки биле присутни во црниот дроб на мајките кои имале воспаление на црниот дроб за време на бременоста.
Ова откритие сè уште е донекаде мистерија, но понатамошните истражувања ќе потврдат како всушност изгледа целиот овој процес на лекување.