Во засолништето „Сенда Верде“ (Senda Verde) во близина на Ла Паз, Боливија, вниманието на посетителите го привлече „Тигрињо“ – мала дива мачка за која научниците утврдија дека припаѓа на нов вид, Leopardus tilcayo.
Ова животно од боливиските шуми стана необична туристичка атракција откако беше објавено дека станува збор за првиот жив вид дива мачка опишан од научниците по повеќе од еден век.
Сепак, вработените во засолништето го држат Тигрињо подалеку од погледите на јавноста бидејќи тој лесно се вознемирува.
Кога агенцијата The Associated Press го посети засолништето во неделата, Тигрињо претпазливо излезе од своето скривалиште, подуши наоколу и прошета неколку минути пред да се врати во вегетацијата.
Мачката има големи дамки слични на оние кај леопардот, долга е 46 сантиметри (од главата до опашката) и тежи 1,4 килограми, што ја прави помала од просечната домашна мачка.
Тој живее во Сенда Верде од 2017 година, кога едно семејство го донело таму по неуспешен обид да го припитоми и да го чува како домашна мачка.
Објавувањето на откритието во списанието Current Biology во четвртокот предизвика голем интерес на социјалните мрежи, па во засолништето почнаа да пристигнуваат посетители од цела Боливија и од странство.
Коосновачот на засолништето, Марсело Леви, изјави дека новата класификација помогнала да се сврти вниманието кон заштитата на дивите мачки и нивното живеалиште во тропските шуми на Боливија.
„За само неколку дена, оваа мачка стана амбасадор за зачувување на природата. Таа е толку мало животно, а стана нешто толку важно“, рече Леви.