Кај повеќето луѓе, благото гребење предизвикува краткотрајно црвенило кое брзо исчезнува. Сепак, кај некои поединци, точно по линијата каде што поминал ноктот или некој друг предмет, се појавуваат изразени црвени и испакнати траги. Овие траги можат да бидат толку прецизни што на кожата може буквално да се „испише“ некоја буква или форма. Оваа појава се нарекува дермографизам (или дерматографизам), а е позната и како „пишување на кожата“.
Дермографизамот претставува засилена реакција на кожата на гребење, триење или притисок и претставува еден вид уртикарија (коприва) предизвикана од одреден надворешен надразнувач. При типична реакција, црвенилото и испакнатите линии се појавуваат само неколку минути по дејството на надразнувачот, а обично исчезнуваат во рок од половина час до еден час. Некои луѓе исто така чувствуваат чешање, отоци или чувство на печење.
Зошто кожата реагира толку бурно?
Точната причина за појавата на дермографизам не е целосно разјаснета, но важна улога играат мастоцитите – клетки на имунолошкиот систем кои се наоѓаат во кожата. Кога некој физички надразнувач ќе ги активира, тие можат да ослободат хистамин и други супстанции кои учествуваат во воспалителната реакција. Хистаминот ги шири ситните крвни садови и ја зголемува нивната пропустливост, поради што на местото на гребењето се појавуваат црвенило и оток.
Токму затоа, трагите не мора да настанат само со гребење со нокти. Кај почувствителните луѓе, реакцијата може да биде предизвикана од тесна облека, ремен, триење од постелнина или крпа, па дури и од благ притисок врз кожата. Во случај на симптоматски дермографизам, промените можат да се појават дури и по благо допирање на кожата или притисок од облеката.
„Пишувањето“ може да се појави за неколку минути
Кај директниот дермографизам, црвените испакнати линии обично се појавуваат една до три минути по дејството на надразнувачот. Обликот на промената ја следи линијата по која кожата била допрена – оттука и називот „пишување на кожата“.
Посилно „влечење“ по кожата кај 25 до 50 проценти од луѓето предизвикува барем блага црвена реакција и оток, додека кај околу пет проценти од населението реакцијата е доволно изразена за да се смета за дермографизам. Самата појава генерално не е опасна и кај многу луѓе не предизвикува никакви други проблеми. Сепак, кога е проследена со силно чешање или кога често се појавуваат траги како последица на облека, допир или триење, оваа состојба може значително да го попречи секојдневниот живот. Во такви случаи, лекарот може да препорача антихистаминици, додека кај благите форми, терапијата често не е потребна.
Според тоа, необичните траги не значат дека кожата навистина е „оштетена“ при секој допир. Кај дермографизмот, кожата едноставно реагира многу посилно на механичка стимулација отколку вообичаено; така, нешто што кај повеќето луѓе би предизвикало само едвај видливо црвенило, кај други лица резултира со јасно исцртана линија.