Дебел, малку мрзлив и неодоливо сладок, Гарфилд е веројатно најпознатата портокалова мачка во светот. И се чини дека неговата боја не е случајност – портокаловите мачки навистина имаат некои посебни квалитети.
Портокаловите мачки не се посебна раса, но многу е лесно да се идентификуваат карактеристиките што ги делат.
Тие имаат препознатлива шара на крзното што е комбинација од пруги, точки и спирали, поради што често се опишуваат како мачки со „тигарски пруги“ и се споредуваат со диви мачки. Најчестата ознака на портокаловите мачки е буквата „М“ на нивното чело, и речиси е невозможно да се најде мачка што е целосно еднобојна, односно исклучиво портокалова.
Портокаловите мачки дури имаат и свој посебен ден: Ден на благодарност на портокаловата мачка (Ginger Cat Appreciation Day), кој се слави на 1 септември.
- Боја
Мачките доаѓаат во различни нијанси на портокалова боја. Покрај портокаловата, крзното може да содржи и црвени и жолти тонови. Пигментот меланин е одговорен за портокаловата боја кај мачките, а неговата количина го одредува интензитетот на портокаловата нијанса.
- Пол
Ова е затоа што генот одговорен за портокаловата боја се наоѓа на X хромозомот. Женките имаат два X хромозоми, па затоа им се потребни две копии од генот за да бидат портокалови, додека мажјаците имаат потреба од само една. На секои три портокалови мажјаци, има приближно една женка. Женското потомство на портокалови мажјаци може да биде желкино или портокалово. Ако двата родители се портокалови, сите мачиња ќе бидат портокалови.
- Карактер
Иако раната социјализација игра најголема улога во обликувањето на личноста на возрасна мачка, постојат докази што сугерираат дека карактерот на мачките се разликува во зависност од бојата на крзното.
Портокаловите мажјаци се сметаат за самоуверени, гласни и активни. Женките, од друга страна, се генерално помирни и потивки.
- Модел на крзно
Крзното на портокаловите мачки се јавува во пет варијанти: класично (со спирали), пругасто, шарено, пегаво и со дамки.
- Сите портокалови мачки се сметаат за шарени
Сите портокалови мачки го поседуваат генот А-локус – или агути – и затоа се класифицирани како шарени; Една од карактеристиките на овој тип е ознаката „М“ на челото. Ова „М“ е поизразено кај некои мачки отколку кај други. Мачките со шарена боја често се нарекуваат и „мали тигри“ поради нивниот шар на крзното сличен на тигар.