Знакот „забрането пушење“ е стандардна глетка во патничките авиони веќе со децении. Сепак, внимателните патници веројатно забележале дека, дури и денес, на вратата или до тоалетот во авионот стои мал пепелник. На прв поглед, ова може да изгледа како бесмислен остаток од времето кога пушењето било дозволено во кабината. Сепак, овој елемент не е задржан во авионите само поради традиција.
Пепелникот е дел од безбедносниот систем
Причината е едноставна: забраната за пушење не гарантира дека секој патник ќе ја почитува. Ако некој сепак запали цигара, многу побезбедно е опушокот да заврши во метален пепелник, отколку во корпа за отпадоци полна со хартија и друг запалив материјал.
Токму поради ова, Федералната управа за авијација на САД (FAA) со години бара присуство на пепелници на влезовите од тоалетите во големите патнички авиони (или во нивна близина). Во својата документација, FAA наведува дека пожарите во тоалетите, меѓу другото, биле предизвикани од неправилно фрлени цигари.
Со други зборови, присуството на пепелник не значи дека пушењето е дозволено каде било во авионот. Таа постои за случај некој сепак да ги прекрши правилата и да има потреба безбедно да ја изгасне цигарата.
Корпата за отпадоци е главната грижа
Тоалетите во авионите се особено чувствителни места, бидејќи патниците внатре се надвор од видното поле на кабинскиот екипаж. Поради тоа, големите патнички авиони се опремени со детектори за чад, а корпите за отпадоци се дизајнирани така што можат да задржат евентуален пожар. Во еден момент, FAA го одби предлогот на една авиокомпанија пепелниците да се третираат само како погодност за патниците. Образложението беше дека отстранувањето на безбедно место за фрлање на опушокот го зголемува ризикот запалена цигара да заврши меѓу хартиениот отпад во тоалетот.
Сепак, правилата се менуваат
Европската агенција за безбедност во воздухопловството (EASA) истакнува дека потребата од пепелници е променета, со оглед на тоа што пушењето во авионите практично е целосно искоренето. Како резултат на тоа, новите прописи веќе не наложуваат присуство на пепелник во тоалетите кај новите модели на авиони, иако тие сè уште често се наоѓаат на влезот во тоалетот или во негова близина кај многу авиони.
Многу авиони што моментално се во употреба биле сертифицирани според постари прописи; затоа, нивната конфигурација не може да се измени само со отстранување на еден елемент. Во такви случаи, отстранувањето на пепелникот би претставувало промена на сертифицираниот дизајн, за што е потребно посебно одобрение.
Токму затоа, малиот пепелник сè уште постои во ера кога пушењето е целосно забрането. Тој не е наменет за пушачите, туку служи како последна линија на одбрана од многу поопасно сценарио — доколку некој сепак одлучи да ја прекрши забраната.